中药在对肿瘤的细胞毒作用方面较弱，因此中医治疗恶性肿瘤常与其他有效的疗法联合应用。
       中医药在围手术期的应用，作用体现在三个方面：手术前为手术切除做准备，改善患者的某些脏器功能，以改善患者体质；手术后的短期中药治疗，目的是恢复体质，改善或减轻手术后的某些不良反应，如低热、多汗、胃纳减退、腹部胀气、大便不畅等；手术恢复期长期服药，主要是改善体质，还试图避免或减少复发、转移、提高远期疗效。
       中医药在放疗期间的应用，主要有以下作用：保护干细胞，提升外周血象；清除体内自由基，防止辐射损伤；增强机体免疫力，缓解毒副反应。
       中医药和化学药物的配合使用，有如下作用：对化疗药物毒副反应的防治作用；治疗骨髓抑制；减轻胃肠道反应、泌尿系统毒性及肝胆毒性等多系统毒性反应；提高化疗的远期疗效；对某些化疗药物的增敏作用。
因而选择合适时机，选择正确的中药治疗，可辅助患者的西医治疗手段发挥更好的作用。使用中医药治疗癌症，主要是改善体质，避免或减少复发、转移、提高生活质量。